基本内容和主要思想包括：

1. 宇宙与“道”的哲学：
   《道德经》认为“道”是天地万物的根本本源和最高法则，是一种不可言说的自然法则和宇宙运行的根本原则。老子提出“道生一，一生二，二生三，三生万物”，强调万物从“道”中产生而又回归于“道”，表现了宇宙的统一性和循环性35。

2. “德”与人生伦理：
   “德”不是传统意义上的道德，而是个体与自然“道”相通的内在本性和行为规范。上德承接天地大道，下德为人的社会行为规范。强调顺应自然，推崇无为而治，即通过顺应自然规律，达到不抵抗而无不为的境界25。

3. 无为、不争、守柔：
   《道德经》提倡“无为而无不为”，即不违背自然规律和大道，而非消极无所作为。同时倡导“不争”，如水善利万物而不争，柔弱胜刚强，反映了一种谦卑、宽容和灵活的生活与处世智慧147。

4. 治国理政与用兵哲学：
   主张以“无为”思想治理国家，减少人民负担，反对争斗和强制。强调领导者应处于谦下的位置，持“慈、俭、不敢为天下先”三宝，推崇以德治国37。

5. 修身养生及智慧谋略：
   包括心灵修炼、静养精神、智慧谋略等，为人处世和养生之道。主张通过“致虚极，守静笃”达到内心的清静和平衡，从而增强洞察力，明智处事34。

6. 老子《道德经》的核心思想，是五种思维：一是“无为思维”。不是无所作为，而是遵循自然规律，不轻举妄动，不胡作非为；二是“不争思维”。一个人一旦不争，就会立于不败之地；三是“战胜自己的思维”。知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强；四是“利他思维”。像水一样，善利万物而不争；五是“守柔思维”。能够放下，勇于退让。

结构上，《道德经》分为上下两篇，共81章。上篇多探讨“道”的哲学原则（原称《道经》），下篇主要论述“德”的具体应用和修身治国（原称《德经》），后合为一书。各章文字精炼，字数较少，内容深奥，注重含蓄和意境25。

综上，《道德经》是一部集宇宙哲学、伦理智慧、治国理念和修身养性的经典著作，以“道”为根本，强调顺应自然、无为而治、柔弱胜刚强的思想精髓，是中国古代哲学文化的重要基石123457。